Conozca cómo las Reglas de Hamburgo fortalecen las acciones subrogatorias en los seguros marítimos y aumentan la responsabilidad del transportista en Ecuador.
Introducción
Desde el 1 de agosto de 2026, Ecuador aplica las Reglas de Hamburgo, sustituyendo el régimen de las Reglas de La Haya-Visby. Este cambio modifica aspectos esenciales de la responsabilidad del transportista marítimo y tiene un impacto directo sobre las acciones subrogatorias en los seguros marítimos.
Para aseguradoras, importadores, exportadores, transportistas marítimos y abogados especializados, la reforma implica un cambio en la forma de investigar, defender y recuperar las indemnizaciones derivadas de un siniestro de transporte.
Uno de los cambios más relevantes se encuentra en el artículo 5 de las Reglas de Hamburgo, que establece:
«El porteador será responsable de los perjuicios resultantes de la pérdida, daño o retraso en la entrega de las mercancías… a menos que pruebe que él, sus empleados o agentes adoptaron todas las medidas razonablemente exigibles para evitar el hecho y sus consecuencias.»
Esta disposición fortalece significativamente la posición jurídica del asegurador que ejerce una acción subrogatoria.
¿Qué es una acción subrogatoria en el seguro marítimo?
La subrogación es el derecho que tiene la aseguradora, una vez pagada la indemnización al asegurado, de reclamar al tercero responsable el monto desembolsado.
En el transporte marítimo, esta acción permite que el asegurador recupere total o parcialmente la indemnización pagada cuando el daño es imputable al transportista.
Su eficacia depende, fundamentalmente, de poder acreditar la responsabilidad del porteador.
¿Por qué las Reglas de Hamburgo fortalecen la acción subrogatoria?
La principal razón es que modifican la distribución de la carga de la prueba.
Bajo el régimen anterior, el asegurador normalmente debía demostrar:
- que el daño ocurrió durante el transporte;
- que existió culpa o negligencia del porteador;
- que no era aplicable alguna de las numerosas exoneraciones previstas por las Reglas de La Haya-Visby.
Ello convertía muchas acciones subrogatorias en procesos largos, costosos y de resultado incierto.
La presunción de responsabilidad cambia la estrategia procesal
Las Reglas de Hamburgo introducen una presunción de responsabilidad del transportista.
En consecuencia, el asegurador subrogado deberá acreditar principalmente:
- la existencia del contrato de transporte;
- la ocurrencia del daño, pérdida o retraso;
- que el siniestro ocurrió mientras la mercancía estaba bajo la custodia del transportista;
- el monto efectivamente indemnizado.
Será entonces el porteador quien deba demostrar que adoptó todas las medidas razonablemente exigibles para evitar el daño.
Desde una perspectiva litigiosa, esta modificación fortalece considerablemente la posición del asegurador.
¿Qué efectos tendrá para las aseguradoras de transporte?
Una mayor eficacia de las acciones subrogatorias puede producir diversos efectos económicos.
Entre ellos:
- mayor recuperación de indemnizaciones;
- reducción del costo neto de los siniestros;
- mejora del recovery ratio;
- fortalecimiento de la rentabilidad técnica de las pólizas de transporte.
Como consecuencia, la subrogación deja de ser un mecanismo excepcional para convertirse en una herramienta estratégica dentro de la gestión del siniestro.
La evidencia técnica adquiere un valor determinante
El éxito de una acción subrogatoria dependerá cada vez más de la calidad de la evidencia recopilada desde las primeras horas posteriores al siniestro.
Entre los elementos probatorios más importantes se encuentran:
- inspecciones de la mercancía;
- actas de avería;
- fotografías y videos;
- documentos de transporte;
- informes periciales;
- evidencia relacionada con la estiba, manipulación y conservación de la carga.
La preservación temprana de esta evidencia será decisiva tanto para el asegurador como para el transportista.
Mayor coordinación entre abogados, ajustadores y aseguradoras
Las Reglas de Hamburgo también incrementan la necesidad de coordinación entre:
- ajustadores de siniestros;
- abogados especializados en transporte marítimo;
- peritos marítimos;
- aseguradoras;
- equipos encargados de la recuperación de indemnizaciones.
El éxito de una acción subrogatoria dependerá de que la investigación técnica y la estrategia jurídica comiencen desde las primeras etapas del siniestro.
Conclusión
La entrada en vigor de las Reglas de Hamburgo representa un cambio trascendental para el mercado asegurador ecuatoriano. Al presumir la responsabilidad del transportista, fortalecen las acciones subrogatorias, incrementan la importancia de la evidencia técnica y exigen una investigación más rigurosa de los siniestros.
Para aseguradoras, operadores logísticos y propietarios de mercancías, comprender estas nuevas reglas será esencial para proteger sus derechos y gestionar eficazmente los riesgos derivados del transporte marítimo.
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